ستيفن كرين* – كاتب أمريكي
ترجمة: محمد عبدالحليم غنيم- كاتب ومترجم مصري
كانت بطانية الملازم المطاطية ملقاة على الأرض، وقد سكب عليها مخزون الشركة من القهوة. جاء العريفون وممثلون آخرون عن الرجال ذوي الحنجرة الساخنة الذين اصطفوا على الصدر ليأخذوا حصة كل فرقة.
كان الملازم عابسًا وجادًا في مهمة التقسيم هذه. زم شفتيه وهو يرسم بسيفه الشقوق المختلفة في الكومة حتى ظهرت مربعات بنية من القهوة، متساوية الحجم بشكل مذهل، على البطانية. لقد كان على وشك تحقيق انتصار عظيم في الرياضيات، وكان العريفون يتقدمون للأمام، كل منهم ليحصد مربعًا صغيرًا، عندما صرخ الملازم فجأة ونظر بسرعة إلى رجل بالقرب منه كما لو كان يشتبه في أنها حالة اعتداء شخصي. وصرخ الآخرون أيضًا عندما رأوا الدم على كم الملازم.
جفل مثل رجل ملدوغ، وتمايل بشكل خطير، ثم استقام. كان صوت تنفسه الأجش مسموعًا بوضوح. نظر بحزن، وبشكل غامض، من فوق صدره إلى الوجه الأخضر للغابة، حيث كانت هناك الآن نفثات قليلة من الدخان الأبيض. في تلك اللحظة كان الرجال من حوله يراقبون مثل التماثيل في صمت، مندهشين ومذهولين من هذه الكارثة التي حدثت عندما لم تكن هناك كوارث متوقعة،ومع ذلك كان لديهم الوقت لمشاهدتها .
وبينما كان الملازم ينظر إلى الغابة، أداروا رؤوسهم أيضًا، حيث ظل الجميع صامتين للحظة واحدة، يحدقون في الغابة البعيدة كما لو كانت أذهانهم مركزة على سر مسار الرصاصة.
وبطبيعة الحال، اضطر الملازم إلى أخذ سيفه بيده اليسرى. ولم يمسكه من المقبض. لقد أمسك بشكل أخرق من منتصف النصل. أدار العدو عينيه عن الغابة. ونظر إلى السيف وهو يمسك به على هذا النحو، وبدا في حيرة بشأن ما يجب أن يفعل به، ومكان وضعه. باختصار، أصبح هذا السلاح فجأة شيئًا غريبًا بالنسبة له. نظر إليه بنوع من الذهول، كما لو كان قد وهب رمحًا أو صولجانًا أو مجرفة.
وأخيرا حاول أن يضعه فى الغمد. إن غمد سيف ممسك به باليد اليسرى، من منتصف النصل، في غمد معلق في الورك الأيسر، هو عمل فذ يستحق جائزة. خاض هذا الملازم الجريح صراعًا يائسًا مع السيف والغمد المتمايل، وفي أثناء ذلك كان يتنفس مثل المصارع.
ولكن في هذه اللحظة، تنبه الرجال، المتفرجون، من وضعياتهم الشبيهة بالحجر واحتشدوا للأمام متعاطفين. أخذ الرقيب السيف ووضعه بلطف في الغمد. في ذلك الوقت، انحنى إلى الوراء بعصبية، ولم يسمح حتى لإصبعه أن يمس جسد الملازم. يمنح الجرح المصاب كرامة غريبة. حسنًا، يخجل الرجال من هذه الجلالة الجديدة والرهيبة. وكأن يد الرجل الجريح تستلقي على الستار الذي يتدلى أمام ظهورات الوجود كله، معنى النمل والحكام والحروب والمدن وأشعة الشمس والثلج، ريشة تسقط من جناح طائر، وقوتها تلقي إشعاعًا دموي اللون، وتجعل الرجال الآخرين يفهمون أحيانًا أنهم صغار ، ينظر إليه رفاقه بعيون واسعة. علاوة على ذلك، فإنهم يخشون بشكل غامض من أن ثقل الإصبع عليه قد يؤثر على الجرح، ويعجل بالمأساة، ويلقي به على الفور في المجهول الرمادي الغامض. وهكذا انحنى الرقيب المسؤول عن الحراسة إلى الخلف بعصبية وهو يغمد سيفه.
وكان هناك آخرون عرضوا المساعدة. رفع أحدهم كتفه بخجل وسأل الملازم إذا كان يرغب في الاتكاء عليها، لكن الأخير لوح لهم بحزن. كانت تكسوه نظرة شخص يعرف أنه ضحية مرض رهيب ويتفهم عجزه. وراح يحدق مرة أخرى في الغابة، ثم استدار ببطء نحو الخلف. كان يمسك معصمه الأيمن بحنان بيده اليسرى، كما لو كانت ذراعه المصابة مصنوعة من زجاج هش للغاية.
وحدق الرجال في صمت في الغابة، ثم في الملازم المغادر، ثم في الغابة، ثم في الملازم مرة أخرى .
عندما غادر الملازم الجريح خط المعركة، كان قادرا على رؤية أشياء كثيرة، كمشارك في القتال، لم تكن معروفة له. رأى جنرالًا على حصان أسود ينظر عبر خطوط المشاة الزرقاء إلى الغابات الخضراء التي تخفي مأساته. ركض أحد المساعدين بغضب، وفجأة أوقف حصانه وألقى التحية وقدم وثيقة. لقد كانت، بشكل مدهش، تمامًا مثل لوحة تاريخية.
خلف الجنرال وموظفيه، كانت هناك مجموعة مكونة من حامل بوق، واثنين أو ثلاثة من الحراس، وحامل لواء الفيلق، كلهم على جياد مجنونة، مثل العبيد، للحفاظ على أرضهم، والحفاظ على مسافات محترمة، بينما دوّت القذائف في الهواء من حولهم، وتسببت في قيام جيادهم بقفزات غاضبة ومرتعشة.
كانت سرية المدفعية، وهي كتلة مضطربة ومشرقة، تدور باتجاه اليمين. ارتطام الحوافر، وصيحات الفرسان الذين يهتفون باللوم والثناء، والتهديدات والتشجيع، وأخيرًا هدير العجلات، وميل المدافع اللامعة، كل هذا جعل الملازم يتوقف. اجتاحت السرية منحنيات حركت القلب. ثم توقفت بشكل دراماتيكي مثل اصطدام موجة بالصخور، وعندما اندفعت إلى الأمام، كان لهذه المجموعة من العجلات والرافعات والمحركات وحدة جميلة، كما لو كانت صاروخًا. وكان صوتها جوقة حربية وصلت إلى أعماق المشاعر الإنسانية.
كان الملازم يمسك بذراعه وكأنها مصنوعة من زجاج، وظل يراقب هذه السرية حتى اختفت كل تفاصيلها، باستثناء هيئات الخيالة التي ارتفعت وسقطت ولوحت بالسياط فوق الكتلة السوداء.
وبعد ذلك، وجه نظره نحو المعركة حيث كانت الطلقات تطقطق أحيانًا مثل حرائق الغابات، وأحيانًا تفرقع بشكل غير منتظم، وأحيانًا يتردد صداها مثل الرعد. رأى الدخان يتصاعد إلى أعلى، ورأى حشودًا من الرجال يركضون ويهتفون، أو ينهضون ويهربون إلى مسافة لا يمكن اختراقها.
صادف بعض الشاردين وأخبروه بكيفية العثور على المستشفى الميداني. ووصفوا موقعه بالضبط. في الواقع، هؤلاء الرجال، الذين لم يعودوا يشاركون في المعركة، كانوا يعرفون عنها أكثر من غيرهم. لقد تحدثوا عن أداء كل فيلق، وكل فرقة، ورأي كل جنرال. وكان الملازم يحمل ذراعه الجريحة إلى الخلف، وينظر إليهم بتعجب.
على جانب الطريق، كان هناك لواء يعد القهوة ويتحدث كما لو كان في مدرسة داخلية للبنات. جاء إليه عدد من الضباط وطرحوا عليه أسئلة حول أشياء لا يعرف عنها شيئًا. وعندما رأى أحدهم ذراعه، بدأ في التوبيخ.
– لماذا يا رجل، هذه ليست طريقة للقيام بذلك. أنت تريد إصلاح هذا الشيء.
تولى على الفور أمر الملازم وجرحه، قطع الكم وكشف عن ذراعه، التي كان كل عصب فيها يرتعش بلطف تحت لمسته. قام بربط منديله على الجرح وهو يوبخه. بدت لهجته للمرء وكأنه كان معتادًا على الإصابات كل يوم. أطرق الملازم رأسه، وهو يشعر في هذا الحضور بأنه لا يعرف كيف يُجرح بشكل صحيح.
تجمّعت خيام المستشفى البيضاء المنخفضة حول مدرسة قديمة. كانت هناك ضجة فريدة هنا. في المقدمة، سيارتا إسعاف تتشابك عجلاتهما في الوحل العميق. كان السائقان يتبادلان اللوم كل إلى الآخر، وهم يومئان ويلومان، بينما كانت تأتي من حين لآخر آهات وصرخات من سيارات الإسعاف المكتظة بالجرحى. كان حشد لا نهاية له من الرجال المضمدين يأتون ويذهبون. وجلست أعداد كبيرة تحت الأشجار يحمون رؤوسهم أو أذرعهم أو أرجلهم. كان هناك نزاع من نوع ما يحتدم على درجات سلم مبنى المدرسة. كان يجلس رجل ذو وجه رمادي مثل بطانية عسكرية جديدة وظهره مستندًا إلى شجرة، ويدخن غليونًا من كوز الذرة بهدوء. أراد الملازم أن يتقدم بسرعة ويخبره أنه يحتضر.
مر جراح مشغول بالقرب من الملازم. قال بابتسامة ودية:
– صباح الخير.
ثم رأى ذراع الملازم وتغير وجهه على الفور:
– حسنا، دعنا نلقي نظرة.
بدا فجأة وكأنه يحتقر الملازم بشدة. ومن الواضح أن هذه الإصابة وضعت الأخير في مستوى اجتماعي منخفض للغاية. صرخ الطبيب بفارغ الصبر:
– من هو رأس الخروف الذي ربطه بهذه الطريقة على أية حال؟
فأجاب الملازم:
– يا رجل.
وعندما كُشِف عن الجرح، أشار الطبيب إليه بازدراء. وقال:
– همف، تعال معي وسأعتني بك.
كان صوته يحمل نفس الازدراء كما لو كان يقول: “يجب أن تذهب إلى السجن”.
لقد كان الملازم وديعًا جدًا، ولكن الآن احمر وجهه ونظر في عيني الطبيب. وقال:
– أعتقد أنني لست فى حاجة إلى بترها.
صاح الطبيب:
– هذا غير معقول يا رجل! هذا سخيف! هذا أمر سخيف”. تعال الآن. لن أقوم ببترها. تعال. لا تكن طفلًا.
لقد كان الملازم وديعًا للغاية، ولكن الآن احمر وجهه ونظر في عيني الطبيب. قال: “أعتقد أنني لن أقطعه”. “هذا هراء يا رجل! كلام فارغ! كلام فارغ!” بكى الطبيب. “تأتي فورًا الآن. لن أقوم ببترها. تعال. لا تكن طفلًا.”
قال الملازم وهو يتراجع بغضب: “اتركني”. كانت نظرته مثبتة على باب المدرسة القديمة، التي كانت شريرة بالنسبة له مثل بوابات الموت.
وهذه هي قصة كيف فقد الملازم ذراعه. عندما وصل إلى المنزل، بكت أخواته وأمه وزوجته لفترة طويلة عند رؤية الكُم الخالي. قال وهو يقف خجلًا وسط هذه الدموع: “أوه، حسنًا، أعتقد أن الأمر لا يهم إلى هذا الحد”.
الهوامش
* المؤلف : ستيفن كرين/: ولد الروائي وكاتب القصة القصيرة والشاعر الأمريكي ستيفن كرين في الأول من نوفمبر عام 1871؛ بعد ست سنوات من انتهاء الحرب الأهلية الأمريكية. لكن شهرته وثروته كانتا متشابكتين مع تلك الحرب. على الرغم من أنه لم يخض معركة بنفسه أبدًا، إلا أنه ابتكر قصصًا عن ساحة المعركة كانت واقعية جدًا لدرجة أن المحاربين القدامى الذين قرأوا أعماله بعد ثلاثين عامًا من انتهاء الحرب أشادوا بها لواقعيتها وقدرتها على التقاط المشاعر والصور الحقيقية للقتال.
